新型コロナウイルスの感染者のくしゃみや咳に含まれる飛沫を避ける観点から、子供でもマスクをつける方がいいと考えがちですが、いくつかの例外があります。
2歳未満の子供は、マスクをつけない方がいいというのが、コンセンサスになっています。
日本小児科医会は2020年5月25日、2歳未満の子供にはマスクは必要ないとする声明を発表した。呼吸がしにくくなるなど、むしろ危険な場合もあるとし、保護者らに注意を呼びかけている。
医会によると、乳児は呼吸器の空気の通り道が狭いため、マスクの着用は呼吸をしにくくさせ、心臓の負担になるという。ほかにも、マスクそのものや嘔吐(おうと)物による窒息のリスクが高まる▽マスクで体内に熱がこもり熱中症のリスクが高まる▽顔や唇の色、表情の変化など、体調の異変に気づくのが遅れる――などの健康影響が懸念されると指摘している。
一方、声明では、世界的に子供の感染例は少なく、重症例もきわめて少ないと説明。学校や幼稚園、保育園でのクラスター(感染者集団)の発生はほとんどないとしている。
米疾病対策センター(CDC)がウェブサイトに掲載している「Q&A」でも、子供のマスク着用については「2歳以上の子供が人と接するような外出をする場合には勧めるが、2歳未満の子供は窒息の恐れがあるため使わないで」としている。
日本小児科医会の神川晃会長は「マスクの中では熱が逃げず、熱中症の危険が高い。また、赤ちゃんは吐くことが多く、それによる肺炎や窒息の心配も出てくる」と話している。
朝日新聞
子供がマスクをつけると、どうしてもマスク周りを手で触ってしまいます。その時、手についたウイルスが、目、鼻、口などに触れて、感染してしまうリスクがあります。ソーシャル・ディスタンスが保たれているのならば、おもちゃで遊んだりするときにも、マスクを外して、こまめに手を洗う方が、正しい選択だと言えるでしょう。
外出時、特に歩いたり運動したりするときには、ソーシャル・ディスタンスが保たれているのならば、子供用マスクはしない方がいいです。呼吸困難や体温調整に問題が生じると言われています。
夏期には、気温が上がり、マスクを着けていると熱中症になるリスクが増します。ソーシャル・ディスタンスを保てる環境ならば、子供用マスクをしない方がいいと言われています。
2020年8月25日、世界保健機関(WHO)と国連児童基金(ユニセフ)は、「新型コロナウイルスの低年齢層における感染状況と、子供のマスク使用に関する限定的な根拠ながら、5歳以下の子供は必ずしもマスクをつけなくてもいい」という見解を出しました。この見解には、5歳以下の子供が、適切にマスクを着用するには能力的に大人の助けが必要になることや、社会心理的な必要性と発達状況などの判断が加味されています。6~11歳の子供に関しては、地域での感染の広がりや、重症化するリスクの高い高齢者と同居しているかどうかなどを総合的に考慮して判断することを求め、12歳以上の子供は大人と同じようにマスクをつけることを求めています。
WHOは、2020年8月21日、「発達上の障害、その他の障害、またはその他の特定の健康状態のあるあらゆる年齢の子供にマスクを使用することは必須ではなく、子供の親、保護者、教育者、医療提供者、またはそのいずれかによってケースバイケースで評価されるべきである。 いずれの場合でも、マスクを容認することが困難な重度の認知障害または呼吸障害のある子供は、マスクを着用する必要はない」とコメントしています。
肌に触れるのが不快、相手の表情が分からない―。新型コロナウイルスの感染予防のためのマスクについて、発達障害がある人のうち56%が「我慢して着用している」「着用が難しい」と感じていることが2020年9月4日、国の発達障害情報・支援センターの調査で分かった。嗅覚や触覚が過敏だったり、意思疎通が苦手だったりする特性があるため。
世界保健機関(WHO)などは8月下旬公表の指針で、発達障害がある子供は年齢を問わずマスク着用を強制しないよう推奨。一方、厚生労働省は同月末、「2歳未満は着用を推奨しない」との見解を出したが、発達障害には触れておらず、対応が求められそうだ。
調査は7~8月、ウェブ上で実施。コロナ禍の「新しい生活様式」について、全国の発達障害の当事者352人、家族ら500人が回答した。
マスク着用が困難な理由は臭いのほか、肌に触れたり水滴が付いたりすることが不快との意見が多かった。相手がマスクをしている場合の課題(複数回答)は「表情が分からない」44%、「言われたことを理解するのに時間がかかる」40%など。一方で、抵抗なくマスクをしているという人も全体の44%に上り、調査担当者は「不快感は人それぞれ。どうしても着用が難しい人には強制せず、柔軟に対応することが求められる」と話す。
家族が工夫した点は「本人が心地よいマスクを手作りした」「落としてもパニックにならないよう予備を持たせた」などで、自由記述には「感染対策ができない事情を周囲に理解してほしい」との声が寄せられた。
マスク以外の困り事は、オンラインの会話で「雑音や画面の明るさに疲れてしまう」「3人以上だと誰が話しているのか分からない」、外出などで「『控える』『慎重に』と曖昧な表現に困惑する」「人との十分な距離がどのくらいか戸惑っている」などが挙がった。
佐賀新聞
約90%のパパママが「子供にマスク着用を求められる場面が増え、使い捨てマスクの常用が原因でお子様に困りごとができた」と回答しました。
2020年9月8日、東京駅にマスク専門店がオープンしました。
この店はマスクを着用する機会が増えていることから、自分好みのマスクを探してもらおうと、流通大手のグループ会社が東京駅の八重洲地下街にオープンさせました。60平方メートル余りの売り場では、保湿や紫外線カットの機能を持つという500円のマスクから、ガラスの飾りを手作業であしらった1枚10万円のマスクまで200種類以上を販売しています。
NHKウェブ
人気アニメキャラクター柄で作られた子供用おしゃれマスク。素人の方が、作って販売しています。
可愛いキティちゃんのデザインが施されたマスクです。これならマスク嫌いのお子さんも自分から付けてくれそう。30枚入りでお得です。
「キティさんがまんまでかわいいですね。大人は無理だけど子供ならかわいいですね!」という評価。
ディズニーキャラクターのマスクです。
「50代お一人様シンプルライフを謳歌しようと始めた捨て活で昔子供達に作ったバック類を発見。キャラクターバック、キャラ弁に燃えた日々を思い出し、懐かしさでキャラクターマスクを作ってしまいました」とのこと。